Le Costa Rica

Climat

Tropical sur les Côtes et tempéré par l’altitude dans le centre du pays.
Les températures annuelles varient de 17°C à 32°C.
Saison des pluies : de Avril à Décembre

Relief

Très varié, dans le centre, plusieurs chaines de montagne (cordillère de Talamanca et centrale de Guanacaste).
Le plateau de Valle Central, situé entre les montagnes au dessus de 1000 m. abrite les trois quart de la population.
Les Côtes Caraibes, plaines côtières tres vaste, occupent près d’un tiers du pays.
Les Côtes Pacifiques sont plus étroites et découpées de baie.
Le pricipal fleuve, le San Juan, délimite au nord une partie de la frontière avec le Nicaragua.

Faune et flore

Le Costa Rica compte près de 40 parcs nationaux, soit 25% du territoire.
1000 espèces d’orchidées sont cultivées.
Les forêts sont riches en ébène, acajou, balsa et cèdre et occupe un tiers du pays.
Faune : Pumas, cervidés, singes et environ 725 espèces d’oiseaux.

Démographie

3,5 millions d’habitants (17 fois moins que la France)
Densité de population : 67 hab / km2 (France : 110 hab / km2)
Population rurale à 50% (en France 30%)
80% de blancs d’origine Espagnole, 15% de métisses, 4% de noirs, 1% d’indigènes
0,2% d’immigrés (7,5% en France en 1994)
Taux d’accroissement démographique : 2% en 1990

Brève chronologie

1502 : Arrivée de Christophe Colomb
1821 : Indépendance du Costa-Rica et entrée au sein des 5 républiques des Etats d’Amérique Centrale (1824).
1870-1882 : Massifs investissements étrangers pour la construction de chemin de fer et autres équipements publics
1871 : Installation des sociétés bananières et dépendance économique envers les USA
1880-1920 : Période de stabilité remarquable. Le café reste la base de l’économie.
1948 : guerre civile suite à des éléctions contestées. Le Costa Rica devient le pays le plus démocratique d’Amérique du Sud.
1987 : Le président Oscar recoit le Prix Nobel de la Paix pour son action en faveur de la paix en Amérique Centrale
1991 : Grèves générales pour protester contre les effets de l’inflation et de la dévaluation
1994 : La plus vieille banque du Costa Rica ferme pour avoir accumulé plus de 100 millions de dollars de perte
1995 : Nouveaux impôts et diminution des dépenses de l’Etat
1997 : Les saisies de cocaine progressent fortement. Washington accuse San Jose d’être l’une des plaques tournantes du traffic de drogue en provenance de Colombie

Agriculture, énergie, mines et industries

L’ agriculture est la pricipale activité dans l’économie Costaricienne.
145 000 tonnes de café produites en 1990, principalement sur les plateaux du centre du pays.
La banane est cultivée sur les côtes dans de vastes plantation. L’United Fruit Company, firme Américaine implantée au Costa Rica depuis le 19 ème siècle, a fait construire les ports de Golfito et de Quepos pour l’exportation de la banane.
Cacao, sucre de canne et ananas sont aussi cultivés pour l’exportation
Mais, riz, légumes, tabac, coton sont cultivés dans le pays dans des quantités plus réduites.
La pêche au thon, au requin et à la tortue se pratique le long des côtes Costaricienne.

L’énergie hydroélectrique fournit 98% de l’énergie du pays.

L’or et l’argent sont produits dans la partie Ouest du pays. Les gisements de Bauxite, manganèse, nickel, mercure et soufre sont largement sous exploités.

Transports- Communications

700 km de voie ferrées
35 360 km de route
Aéroport de Juan Santamaria situé à proximité de San José
6 journaux quotidiens, 45 stations de radio, 7 chaines de télévision en 1990

Education

Ecole obligatoire de 7 à 14 ans. Enseignement primaire et secondaire gratuits.
4 universités dans tous le pays.
Taux d’alphabétisation de 95%.

Langues parlées

L’Espagnol est la langue officielle mais l’Anglais est aussi largement utilisé.

Religion

98% de la population est Catholique

Culture

Musique : influence espagnole : guitare, accordéon, mandoline sont les instruments les plus populaires.
Sport : Le football est largement pratiqué et le Costa Rica est qualifié, pour la première fois de son histoire, à la coupe du monde en 2002.
Culture amérindienne se retrouve dans les motifs utilisés pour les bijoux, les objets en cuir, les vêtements.

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